The Riddle of St. Leonard's (1997)

Ένας "αστυνομικός" γρίφος του Μεσαίωνα

Το μυθιστόρημα αυτό αναφέρεται στην Αγγλία του 14ου αιώνα, οπότε μια φοβερή επιδημία πανώλους αποδεκάτισε τον πληθυσμό καταφέρνοντας ένα τεράστιο πλήγμα στη χώρα. Στην κλινική του Αγίου Λεονάρδου, ίδρυμα πρωτοποριακό για μια εποχή όπου οι πάσχοντες από μεταδοτικές ασθένειες απομονώνονταν και πέθαιναν αβοήθητοι, μια σειρά από μυστηριώδεις θανάτους και η πρόσληψη μιας πρώην πόρνης ως νοσοκόμας απειλούν την υπόληψη και την καριέρα του Sir Richard Ravenser, διευθυντή της κλινικής.

Προκειμένου να αντιμετωπίσει το επερχόμενο σκάνδαλο, εκείνος ζητά τη βοήθεια του Owen Archer, ο οποίος έχει διασυνδέσεις με τον Αρχιεπίσκοπο του Γιορκ και αναλαμβάνει να λύσει το αίνιγμα των θανάτων. Όμως η υπόθεση αντί να διαλευκανθεί περιπλέκεται ακόμα περισσότερο, ενώ συγχρόνως η επιδημία εξαπλώνεται και οι απαιτήσεις για ιατρική βοήθεια και φάρμακα γίνονται όλο και πιο πιεστικές...

Στα ίχνη του Umberto Eco, το βιβλίο αυτό, πέμπτο μιας σειράς μυθιστορημάτων της Candace Robb με τον ίδιο πρωταγωνιστή και παρόμοια θεματολογία, παίρνει ως αφορμή ένα ιστορικό γεγονός και την εποχή του για να διαμορφώσει τον καμβά πάνω στον οποίο θα κινηθεί η πλοκή του αστυνομικού μυστηρίου, χωρίς όμως να επεκτείνεται σε φιλοσοφικές ή άλλες αναλύσεις - και αυτή κατά τη γνώμη μου είναι η κυριότερη αδυναμία του, αν μπορεί να του καταλογιστεί κάποια αδυναμία (με άξονα πάντοτε το ενδιαφέρον που θα μπορούσε να έχει για το ελληνικό αναγνωστικό κοινό).

Le Cousin (1997)

Ηθογραφική φαρσοκωμωδία παρεξηγήσεων

Πρόκειται για μια εύθυμη ιστορία παρεξηγήσεων διά χειρός Alain Schifres, με πολλά φαρσικά στοιχεία. Η συνωνυμία μεταξύ δυο φίλων γίνεται αιτία για μια σειρά εξωφρενικών καταστάσεων, με πρωταγωνιστές τους Ρώσους συγγενείς του ενός που καταφθάνουν στη γαλλική επαρχία ταυτόχρονα με τη δυσοίωνη "αυτόματη ανάφλεξη" μιας αγελάδας. Τον περίφημο Ρώσο εξάδελφο με τη συνοδεία του, την πληθωρική, πανέμορφη Lydia Ivanovna και το "σκοτεινό τύπο" κ. Rabruski, υποδέχεται, αντί για τον πραγματικό τους συγγενή, ο συνονόματος εκείνου νεαρός δημοσιογράφος, ο οποίος τους φιλοξενεί "προσωρινά" στο εργένικο σπίτι του, με ολέθρια αποτελέσματα. O διαχυτικός και ογκώδης Leonid Zaneski "υιοθετεί" με το ζόρι ως εξάδελφό του τον Niki Perte που τον φιλοξενεί και απαρνιέται τον πραγματικό του εξάδελφο, τον Niko Zaneski, ο οποίος και αμέλησε τα οικογενειακά του καθήκοντα για τα μαύρα μάτια της αγαπημένης του. Η έλξη που νιώθει ο Niki για τη Lydia Ivanovna περιπλέκει ακόμα περισσότερο τα πράγματα...

Καλογραμμένο, χυμώδες μυθιστόρημα με γλαφυρή και χειμαρρώδη γλώσσα, η οποία ενδεχομένως να παρουσιάζει μεταφραστικές δυσχέρειες λόγω της μεγάλης λεξιλογικής και εκφραστικής ευελιξίας του συγγραφέα.

Στο Μπαρ "Το Ναυάγιο"

Αγαπητέ κ. Πετρίδη,

Καλό μήνα και καλό χειμώνα. Μόλις πήρα στα χέρια μου το πρώτο χειμωνιάτικο τεύχος του ΠΟΠ & ΡΟΚ και η ερώτησή σας για τους 10 δίσκους που θα θέλαμε να έχουμε μαζί μας αν ναυαγούσαμε σε ένα έρημο νησί μου κίνησε το ενδιαφέρον, παρότι ο χειμώνας είναι, μου φαίνεται, η πιο άβολη εποχή για ναυάγια (εκτός αν κανείς έχει την τύχη να ναυαγήσει κατά Ωκεανία μεριά!). Εν πάση περιπτώσει, μιλώντας πάντοτε υποθετικά, οι δίσκοι (βινυλίου, κατά προτίμηση) που θα ήθελα να με συντροφεύουν στη μοναξιά του ξερονησιού είναι οι εξής (η σειρά είναι απολύτως τυχαία, αν όχι συνειρμική)...

Δοκιμάζοντας τα Νερά

Το blog αντιστέκεται σθεναρά στις προσπάθειές μου να το μάθω, αλλά πού θα μου πάει; Στο χέρι του είναι; Στο μεταξύ, μια βολτίτσα από ένα ιδιαίτερα ενδιαφέρον site δεν πρόκειται να βλάψει κανέναν...